Ferdinand Berthoud 2019, FB 1 : Les chefs-d’œuvre d’Or

Contrairement aux versions précédentes où le titane et la céramique apparaissaient, les deux versions présentées au Carré des Horlogers du SIHH 2019 revêtent des boîtiers et des cadrans intégralement en or 18 carats. De même, les trois semis-ponts du calibre FB-T.FC-3, avec ses quatre brevets exclusifs, sont entièrement réalisés en or. Mais ce sont les décorations qui impressionnent. Une patine unique du cadran en or est obtenue par un travail minutieux, à la main, au burin. Le fin grainage est ensuite adouci au « berceau » pour aplanir délicatement les reliefs et conférer un aspect moiré. La lumière se reflète comme sur un miroir d’or ancien patiné par le temps. Les visages respectifs en or jaune et or rose de la FB 1.1-2 et FB 1.2-1 sont rehaussés de délicates gravures manuelles signatures de la maison indiquant le nom de l’horloger mythique, le numéro individuel de la série limitée « N° X/5 », ainsi que « Haut » et « Bas » pour la réserve de marche à 9 heures. Tout l’univers Ferdinand Berthoud condensé en quelques élégantes courbes calligraphiques. Plus de deux mois de travail sont nécessaires pour obtenir ce rendu unique.
 

Et le dos du garde-temps, observable par le fond saphir, n’est pas en reste : il se pare de décorations en motif « pyramide » réalisées par les mains expertes des graveurs de la manufacture qui incisent minutieusement, au burin, tout l’espace disponible. Tous les éléments caractéristiques de ces chronomètres d’exception s’en trouvent mis en exergue : le tourbillon, la force constante et la fusée-chaine. L’effet est très réussi. (Retrouver tous les détails techniques ici).
 

Les deux modèles, logiquement dénommés Œuvre d’Or, limités à 5 exemplaires chacun, bénéficient de l’architecture horlogère caractéristique en piliers du calibre. Le FB 1.1-2 en or gris est cependant le premier de la manufacture du Val de Travers qui adopte un sertissage de 20 diamants baguettes (pour 1,99 carats) en lieu et place des hublots permettant habituellement d’admirer la fusée-chaîne, ainsi que sur la couronne. Le contraste de l’or gris de la boîte, de l’or jaune du cadran et du scintillement discret des diamants est saisissant et d’une élégance rare.